Il souriait, bien plus que de raison. C'était une chose rare de le voir sourire ainsi, une expression sincère ancrée sur le visage. Nolan était quelqu'un de souriant, aux premiers abords, mais les personnes qui le connaissaient bien savaient pertinemment que ce rictus n'était qu'une mascarade pour tromper la foule, un détail insignifiant, comme un accessoire habillant la tenue d'un comédien. Une comédie, toute cette personnalité qu'il s'était créé pour attirer les gens vers lui, pour se faire apprécier, comme si ça avait une quelconque importance. Ces dernières semaines, même ce faux sourire avait quitté son visage, ne laissant qu'un air désintéressé marqué sur ses traits, un profond dégoût des personnes qui l'entouraient. Il avait réalisé qu'en vérité, il ne voulait pas qu'on l'apprécie, car il n'appréciait pas les autres. Il avait cessé de vouloir à tout prix gagner l'admiration des personnes qu'il rencontrait, car ça ne lui avait jamais rien apporté. Il n'avait cessé de se sentir plus seul, et ce malgré les connaissances qui s'accumulaient dans son entourage, les personnes avec qui il échangeait des banalités, les amitiés avortées avec des gens qui manquaient d'intérêt à ses yeux. Il pensait qu'en s'entourant, en laissant les gens l'approcher sans jamais réellement l'atteindre, il réussirait à combler ce vide qu'il ressentait depuis Eileen, depuis ses parents. Mais non. Il avait eu tout faux, depuis le début. Il avait fallu qu'elle entre dans sa vie pour qu'il finisse par le comprendre. Son regard se posa sur elle, tandis qu'elle se débattait avec le trousseau de clés entre ses mains. Un rire échappa des lèvres de Nerys, et le sorcier ne put s'empêcher de sourire un peu plus. Ça ne lui ressemblait pas, cette euphorie, et pourtant qu'est-ce qu'il se sentait bien. Il avait bu, un peu trop. Elle aussi. Un verre, c'était ce pourquoi il avait dit oui, un peu plus tôt dans la soirée. « Okay but just one, I'm not in the mood. » « Don't worry, I'm not going to force you to drink. » La situation lui avait échappé, alors qu'il buvait sa quatrième chope, lancé dans un concours avec Nerys pour savoir lequel d'eux deux tiendrait le plus longtemps avant de devoir aller aux toilettes. Bien sûr il avait gagné. De justesse, alors que la sorcière courait aux toilettes en jurant. Fuck fuck fuck fuck. Il avait été pris d'un fou rire si violent qu'il eut bien du mal lui aussi à faire le trajet jusqu'aux toilettes des hommes. « I hope you didn't pee in your panties, because I'm not staying next to you if you did. » La situation aurait pu paraître étrange, mais elle ne l'était pas. Quelques semaines plus tôt, il était encore en train de la repousser et aujourd'hui ils se comportaient comme deux vieux amis. Nolan s'était rendu compte que tout semblait naturel avec Nerys. Et finalement, il se sentait bien stupide de s'être comporté comme il l'avait fait avec elle. Il était reconnaissant de l'avoir auprès d'elle aujourd'hui, même s'il se gardait bien de lui dire. L'idée était déjà difficile à accepter pour lui-même, il n'avait pas besoin de formuler ses pensées à haute voix non plus. Nolan fut rappeler au moment présent lorsque la brune réussit enfin à déverrouiller la serrure de son appartement. D'un geste brusque, elle poussa la porte, entrant dans la pièce à vivre. Le sorcier n'était jamais venu ici, mais l'appartement de la jeune femme ressemblait singulièrement à celui de Thaddeus, qui habitait de l'autre côté du palier. La décoration, différente, rappelait qu'une femme vivait ici. Le plaid posé sur le canapé rappela à Nolan une soirée de printemps, quelques mois plus tôt, alors qu'il était avec son meilleur ami et que la sorcière avait débarqué sans prévenir, enrouler dans cette couverture. « Your appartment is great. » Et il le pensait, vraiment. Ça n'était pas juste une formule de politesse pour briser la glace. Nerys ne semblait pas s'en soucier, d'ailleurs. Elle avait déjà disparu dans la cuisine, le laissant seul dans le salon. Sans hésiter, Nolan avança jusqu'au canapé et se laissa tomber sur ce dernier. Son regard s'attarda sur des photos présentent sur un grand meuble près de lui. Il ne voulait pas se montrer intrusif, mais sa curiosité était plus forte. L'un des cadres renfermaient quatre fillettes souriantes, et il n'eut aucun mal à reconnaître Nerys. Au milieu, le regard pétillant et les traits familiers qu'il retrouvait encore sur son visage aujourd'hui. Un vague air de ressemblance les unissait, le sorcier en déduisit qu'il devait s'agir de sœurs, ou de cousines. Il ne connaissait pas grand chose de la jeune femme, se rappelait juste qu'elle avait mentionné une fois une soeur, mais rien de plus. Avant qu'il ne puisse s'attarder plus sur les photos, la brune revint, deux verres et une bouteille de tequila entre les mains, se concentrant pour ne rien faire tomber. « Be careful with the tequila Nerys! » Elle posa les verres sur la table basse, tandis que Nolan avait déjà récupéré la bouteille, ne faisant pas complètement confiance à la sorcière avec cette dernière. « So, it's gonna be pure for the rest of the night? »

tu te débats avec les clès que tu viens de sortir de ta poche, manquant de les faire tomber une ou deux fois. idées déjà embrumées; l'équilibre qui se perdrait presque. tu refermes tes doigts autour desdites clés et ferme les yeux un instant. un rire t'échappe. douce euphorie familière. tu t'es retrouvée plusieurs fois dans cette situation; c'est sûrement ce qui t'amuse, justement. un verre, que tu avais dit. et puis tu as une fois encore perdu le contrôle. ce ne sera certainement pas la dernière fois. tu aimes te perdre dans la simplicité d'esprit qu'engendre l'alcool. plus rien n'a d'importance; tout semble superflu. seul le moment présent compte. nolan et toi, rien d'autre. tu rouvres les yeux et reprends ton combat acharné avec ton trousseau. les secondes passent. une minute. deux minutes. puis un soupire de ta part. why do i even bother? demandes-tu dans le vent, avant de poursuivre en gaélique. le cliquetis de la serrure ne tarde pas à se faire entendre, ce qui te fait sourire plus que de raison. tu n'utilises pas souvent tes pouvoirs. cicatrice d'un temps où tout ce que tu désirais le plus, était d'être normale. jusqu'à ce que tu réalises que personne ne l'est. jusqu'à ce que tu te plonges corps et âme dans ta propre culture. jusqu'à ce que tu tombes sous le charme de la noirceur. rien ne t'est impossible, avec tes capacités. un sentiment de pouvoir s'en dégage, parfois. ça t'a aidé à t'assumer – assumer ta condition, du moins. la violence avec laquelle tu ouvres la porte t'échappe, ce qui t'aurait fait perdre l'équilibre si tu ne te tenais pas encore à celle-ci. tu lances tes clés sur la commode présente dans l'entrée, et lâches le soutient de la porte pour celui du meuble. tu en profites pour retirer tes chaussures, une à la fois à l'aide de ton autre pied. tu avais opté pour une simple paire de baskets, notamment parce que tu ressens toujours de la douleur au niveau de ta cuisse gauche suite aux événements ayant eu lieu quelques semaines plus tôt. une douleur imaginaire probablement, puisqu'il t'arrive de sentir le carreau dans ta jambe alors qu'il n'y a rien. strictement rien. sans plus attendre, tu te diriges vers la cuisine, laissant nolan libre de ses actes. sa remarque sur ton appartement te passe au dessus de la tête, trop focalisée sur l'idée d'une bonne bouteille de tequila. la soirée n'est pas finie, elle est loin de l'être. tu souhaiterais qu'elle continue encore et encore. tu te sens bien, libre. tu rêvais de ça depuis des mois. nolan a joué le jeu, avec toi. et il a l'air bien, lui aussi. alors peu importe l'état dans lequel tu te réveilleras, ou même celui dans lequel tu risques de finir. tu désires profiter jusqu'à la fin. après avoir sortie la bouteille et les deux verres – que tu as rempli, pas la meilleure idée que tu ais eu – tu reprends ton chemin avec tout ça dans les bras, en direction du salon cette fois-ci. tu ne marches pas aussi lentement que tu l'aurais voulu, mais tu fais tout de même attention, gardant les yeux rivés sur le liquide présent dans les verres pour t'assurer que celui-ci ne s'en échappe pas. be careful with the tequila nerys! le sourire présent sur tes lèvres s'élargit un peu plus. i got it, i got it. visiblement pas. ou peut-être t'a-t-il déstabilisé, parce que tu t'arrêtes quelques secondes avant de continuer ton chemin, pour arriver enfin au niveau de la table basse. tu te penches légèrement en avant pour y déposer les lèvres, alors que nolan t'extirpe la bouteille de sous le bras. so, it's gonna be pure for the rest of the night? tu te redresses, te mettant bien droite. l'air fier déjà présent sur ton visage avant même d'avoir prononcé ces quelques mots. pure and strong, just like me. tu fais ensuite le tour de la table pour venir t'installer aux côtés de nolan. tu attrapes un verre et lui tends, le sourire en coin toujours présent sur tes lèvres. unless you can't handle it. léger ton défieur, comme si tu avais besoin de ça pour qu'il te suive. tu te doutes que non, mais ça te donne la vague impression de contrôler la situation (ce qui n'est pas le cas. tu es à deux de ne plus te contrôler toi-même). de plus, un goût de revanche te reste au fond de la gorge, telle la mauvaise perdante que tu es. battue à ton propre jeu, à peine quelques heures plus tôt. tu aurais dû le savoir, pourtant, que tu ne tiendrais pas. la bière – tout comme le café – te donne envie d'aller aux toilettes quasiment instantanément. tu as lutté, tout de même. seulement, il était impossible que tu gagnes. au moins, ça aura fait rire le blond. tu attrapes ton verre, avant d'en siroter une gorgée. you know, for someone who wasn't in the mood, you're smiling a lot tonight. ton regard dévie à nouveau vers nolan. good to know exasperating you isn't the only thing i can do. besides, you have a beautiful smile. tu détournes le regard et fronces légèrement les sourcils, subitement très concentrée, avant de poursuivre. but it's not really the point..? les mots sortent plus lentement cette fois-ci, comme si tu réfléchissais à où tu voulais en venir. probablement nul part. ou alors tu as déjà oublié, parce que rien ne te vient. anyway, relances-tu d'un ton enjoué. seulement, plutôt que de continuer, comme on aurait pu l'attendre, tu préfères te perdre à nouveau dans ton verre.

« i got it, i got it. » un sourcil qui se levait, tandis que nolan observait d'un air dubitatif nerys qui semblait ne pas gérer tant que ça. la bouteille sécurisée entre ses mains, le sorcier pouvait enfin se détendre. pas qu'il ne faisait pas confiance à la jeune femme, mais la voir évoluer avec les verres remplis dans chaque main et la bouteille sous le bras, il était soudainement très inquiet pour l'avenir de cette soirée. il n'aurait pas apprécié de terminer la nuit aux urgences, alors que le verre aurait coupé nerys et qu'il aurait dû l'y emmener comme le bon ambulancier qu'il était. enfin plutôt appeler ses collègues, car il n'était clairement pas en état de conduire ce soir. son imagination un peu trop débordante fut rapidement canalisée par la sorcière qui se dressait fièrement en face de lui, comme si elle s'apprêtait à prononcer le discours le plus solennel de toute sa vie. « pure and strong, just like me. » il ne put retenir le rire qui échappa de ses lèvres. son regard suivit la jeune femme jusqu'au canapé, à côté de lui. « pure is not exactly the word i have in mind when i think about you. » à vrai dire, il ne savait pas vraiment quel mot lui venait en tête lorsqu'il pensait à elle. admettre qu'il pensait à elle plus souvent que de raison était déjà assez compliqué à accepter pour lui. mais forte, elle l'était, ça il n'en doutait pas. il avait rarement vu une femme avec autant de conviction, autant de force d'esprit, autant de courage. il avait eu l'occasion de le voir à plusieurs reprises, lorsqu'ils s'étaient tout deux retrouvés dans des situations inhabituelles. lors de la première pleine lune où il l'avait vu et qu'elle lui avait pris son sacrifice, puis lorsqu'ils s'étaient fait attaqués par les nécromanciens. lors de l'attaque de la st patrick. lors de la nuit où les sorciers, les loups et les chasseurs avaient décidé de faire front commun contre leur ennemi mutuel. avec le recul, nolan prenait conscience que durant les événements importants de sa vie au cours des derniers mois, nerys avait toujours été présente, à ses côtés, qu'il le veuille ou non. et désormais, si sa vie prenait un tout autre tournant, c'était également grâce à elle. « unless you can't handle it. » il secoua doucement la tête, amusé par le ton et les paroles employés par la jeune femme. comme s'il était du genre à ne pas supporter un alcool pur une fois de temps en temps. il savait que cette soirée risquait de mal finir, dans tous les sens du terme, et qu'il se réveillerait probablement demain avec un mal de crâne qui lui ferait probablement regretter de n'avoir bu qu'une seule goutte d'alcool la veille, mais peu importe. il en avait marre de réfléchir, de se mettre des limites par peur de ce qui pouvait arriver s'il les franchissait. pour être sincère, les quatre pintes qu'il avait déjà bu agissaient probablement en sa faveur. « come on! i'm nolan breslin, of course i can handle some tequila. i think you're the one who can't handle it. » leurs iris se croisèrent, nolan soutenant le regard taquin de nerys. quelques secondes, mais suffisamment pour que même lui se rendent compte qu'il y avait quelque chose entre eux. de l'électricité dans cet échange. une proximité, une complicité, qu'il n'avait jamais ressenti auparavant. « i bet you're gonna end up with your head in the toilet. » il la sous-estimait sûrement - il n'avait jamais bu avec elle auparavant à vrai dire - mais c'était surtût qu'il prenait bien trop de plaisir à la taquiner de la sorte. les piques qu'il avait pu lui adresser auparavant étaient teintés d'une méchanceté, d'un désir de la garder à distance. aujourd'hui, ça n'était plus ça et il savait qu'elle aussi pouvait le ressentir. « you know, for someone who wasn't in the mood, you're smiling a lot tonight. » il haussa doucement les épaules, ne sachant pas vraiment quoi répondre à ça. comme un enfant pris sur le fait, son sourire s'effaça l'espace de quelques secondes, désirant aller à l'encontre de ce que nerys pouvait lui dire. mais c'était peine perdue, ce sourire semblait ne pas vouloir quitter son visage ce soir. attrapant le verre qui trônait, solitaire, sur la table, il en but une grande gorgée. « good to know exasperating you isn't the only thing i can do. besides, you have a beautiful smile. » l'exaspérer, ça, tout le monde en était capable. nolan avait une tolérance et une patience assez limitée lorsqu'il s'agissait des relations humaines. plutôt étrange pour quelqu'un qui avait choisi de travailler dans le milieu hospitalier, mais la plupart des patients qu'il ramenait à l'hôpital n'étaient pas en état de tenir une grande discussion avec lui. puis les gens étaient généralement assez agréables, reconnaissant que quelqu'un vienne les aider. bien sûr, il avait aussi son lot de malades et blessés insupportables, mais il avait généralement toujours les mots pour les faire taire. « don't take all the credit for that smile, it's actually my good friend alcohol who's responsable for it. » il la regardait en souriant et même lui savait que c'était faux. bien sûr que l'alcool aidait, mais ça n'était pas ça qui causait sa bonne humeur. boire seul n'était pas aussi réconfortant que ça, en réalité. nolan s'attendait à ce que nerys poursuive, mais elle s'arrêta là, plongée dans la contemplation de son verre. « anyway, yes. let's do a drinking game! » probablement une mauvaise idée. très certainement une mauvaise idée, mais il s'en fichait et il savait que nerys serait partante pour le suivre. « do you know any? » tous ceux qui lui venaient en tête maintenant impliquaient des cartes et il ne savait pas si nerys en avait chez elle. de plus, il était curieux de voir ce qu'elle pouvait bien connaître comme jeux.

pure is not exactly the word i have in mind when i think about you. tu ne peux contrôler le sourire présent sur tes lèvres. what do you have in mind when you think about me, then? peu importe, à vrai dire. tu n'es même pas sûre de vouloir réellement savoir. tu réutilises surtout ses propres mots pour le taquiner. souligner quelque chose qui ne veut probablement rien dire. prendre les choses à la rigolade avant de passer à autre chose, plutôt que de ressasser tout ça plus tard comme tu l'as (beaucoup trop) fait ces derniers mois. tu pensais que ce serait bien plus compliqué que ça. peut-être ne te mentais-tu pas à toi-même, finalement. être simplement auprès de nolan semble te suffire. pour le moment. tant qu'il n'y a personne d'autre à l'horizon. tant que tu gardes cette place spéciale. mine de rien, rien que la situation dans laquelle vous vous trouvez à ce moment précis prouve que tu es quelqu'un. come on! i'm nolan breslin, of course i can handle some tequila. i think you're the one who can't handle it. i bet you're gonna end up with your head in the toilet. une grimace apparaît sur ton visage. non pas en signe de contradiction – bien que tu ne sois pas d'accord avec ça, évidemment – mais juste à la pensée de cette scène. that wouldn't be pretty. tu bois souvent. un peu trop souvent, même. tu aimes la sensation que ça te procure. tu connais tes limites mais les franchis tout de même, juste pour le plaisir. tu trouves ça amusant, même si tu n'as pas besoin de ça pour faire des choses qui s'avèrent être complètement stupides. malgré tout, te retrouver dans cette situation pourrait totalement arriver, même si tu préfères prétendre le contraire. et à vrai dire, ce n'est pas une position qui t'avantagerait, mais tu t'en moques. don't take all the credit for that smile, it's actually my good friend alcohol who's responsable for it. un sourire a déjà refait son apparition sur ton visage. bien sûr qu'il dirait quelque chose comme ça. tu ne peux t'empêcher de penser; malgré tout le mal qu'il s'est donné, tu apprends tout de même à le connaitre. tu le fais depuis la première fois que tu l'as vu. parce que tu regardes vraiment. tu fais attention. tu remarques. et même si ça n'était pas du tout son attention, il a aussi remarquer certaines choses. sans même forcément s'en rendre compte, il a également appris à te connaître. vous n'en seriez pas là si ça n'avait pas été le cas. anyway, yes. let's do a drinking game! tes lèvres s'écartent un peu plus, illuminant d'avantage ton visage. cette idée t'enthousiasme plus que de raison. tu bois plusieurs gorgées de ta boisson, avant de reposer celui-ci sur la table. do you know any? – yes, let's play never have i ever. pour des raisons qui peuvent sembler plus qu'évidentes, il s'agit de l'un de tes jeux préférés – si ce n'est ton préféré. tu as toujours su tourner celui-ci à ton avantage, même lorsque les choses semblaient indiquer le contraire. t'es prête à te mouiller pour la bonne cause. il te reste encore un peu de liquide dans ton verre, mais tu le remplies à nouveau afin qu'il soit plein. quite simple. we say facts. if we did it, we drink. if we didn't, then we don't. i'm going first, just follow my example. tu n'es pas très douée pour expliquer – d'autant plus avec le taux d'alcool que tu as déjà dans le sang – mais ça devrait faire l'affaire. du moins c'est ce que tu penses. tu reprends ton verre, que tu tiens fermement entre tes deux mains. let's start with something simple.. tu réfléchis un instant. puis un sourire en coin apparaît sur ton visage. plus doux, cette fois-ci. never have i ever threatened to cut my best friend's throat. tu bois, évidemment. vague souvenir d'une nuit de pleine lune mouvementée. nolan était là, alors techniquement ce n'est pas vraiment du jeu. mais c'est un début, à moins que.. speaking of thad! of course. do you know if he ever had a thing for you? tu ne t'étais jamais rendue compte que c'était une question que tu te posais auparavant. l'alcool, surement. ou la présence de nolan. probablement les deux. parce qu'en temps normal, tu ne penses pas à ce genre de chose. tu gardes un oeil un peu trop innocent sur le monde, malgré toi.